生命最後的禮物︰正確看待臨死覺知，傾聽臨終者的話語，做出有效的溝通
原文作者： Maggie Callanan, Patricia Kelley
譯者： 李文綺
這一本書「生命最後的禮物︰正確看待臨死覺知，傾聽臨終者的話語，做出有效的溝通」，跟黃軒醫師所寫的「還有心跳怎會死？：重症醫師揭開死前N種徵兆」，都是探討在臨終前可能會有的徵兆。只是兩本書的觀察角度不一樣，一是急重症醫師以醫學解釋臨終前、死亡中的生理變化，二是安寧護理師以案例角度對於緩慢辭世的人做紀錄與分析。兩本都是很棒的書，值得大家閱讀參考。
「生死事大」，認真與正確看待死亡，才能讓生死兩安；而死亡是每一個人都必定會面臨的情況，但是在華人的社會文化中，死亡通常是一種忌諱的話題。於是在突然面臨時，往往手足無措，無以適從，甚至因為缺乏正確觀念，造成錯誤的處理方式，使得當事人本身及家屬在身心靈方面，都無法得到適當的撫慰及安置。
「生命最後的禮物」於1992年出版，至今能高踞Amazon暢銷榜，可以知道不論何處何時，生死大事都是眾生所關懷的。作者是兩名有三十多年資歷的安寧病房護理人員，從介紹安寧療護的背景開始，說明即將離世病患會出現的反應，以及患者臨終前會有的徵狀，有六十則真實的臨床故事。引用大量的案例及經驗，解說了當死亡來臨時，當事人會面臨到的狀況，以及一些適當處理的方式。書中更提到了一些重要的觀念，引領讀者認識死亡，以及面對它時如何降低恐懼，勇敢走完生命最後的旅程。
本書的重點在於希望大家願意傾聽臨終者在臨近死亡時的話語，如何判斷他說的話代表什麼意義，盡量不做出不當的回應。祈能來得及做出最後也最美好的溝通，與即將離去者一同面對死亡帶來的恐懼，一同珍惜存在的片刻。認真與正確看待死亡，才能讓生死兩相安。
作者將死亡的歷程，看成一種「值得學習的生命歷程」。若能了解在死亡的過程中，臨終者會有什麼狀況與經驗，則我們不僅因為了解而能勇敢面對，對於陪伴臨終者的過程與安排也會有所助益，能減少彼此的遺憾。家屬的愛與關懷是主要的力量，傾聽與陪伴更是不可或缺的方法。
本書第二部描述了臨終者的感知經驗，例如見到過世的親人、天使或精靈、經歷靈魂出竅、預知死亡的時間等等。
而不論對於臨終者或親屬而言，讓臨終者能夠免於牽掛、了無遺憾的離開，是眾人最希望的結果。本書第三部以案例說明了這些臨終者的需要或願望，讓讀者了解如何幫助臨終者面對生命終結的旅程。
胡文郁（臺大醫院護理部主任）於專文推薦中說，醫療人員應尊重病人的決定，避免不適當的無效治療，讓定人及家屬知道，當死亡臨近時，瀕死現象是全身器官失去功能的過程。因身體代謝改變，電食物及飲水的需求降低，所以不要強迫進食。病人會花更多時間睡眠且不容易叫醒，於清醒時可適度的表達關心，鼓勵病人完成心願，提升其生命品質，維護尊嚴已達善終。
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碰上生病的親友在發脾氣，背後的原因有可能是無助，請試著給予同情。
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我們對於死亡的態度，或多或少反應出自己的問題處理模式。
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在臨死覺知的描述中，最常出現的主題是看見已經過世的人，或是宗教人物（神、天使）。
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許多臨終者都說到她們看見了其他人無法看見的地方，描述相當簡短，但總是會提到光，並說那個地方很美。
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有臨終者或曾有瀕死經驗者，描述的內容很模糊，覺得任何語言文字，都不能夠適切的描述。
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臨終者似乎能預知自己的死亡時間，而這種預知並不會讓他們感到恐慌，反而更能夠平靜的辭別
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臨死覺知中最重要的一個面向是和解的需求，方能安寧與放手，或是宗教上的支持，以能安詳辭世
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很多時候臨終者非常清楚在什麼樣的情況下可以走得比較安心，如果沒有完成所願，可能會延遲離去的時間。
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有的時候臨終者會等待某個時機或情況才離開，但是其中的關鍵人物並不一定是自己的家人
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每個人都有一些重要的日子，臨終者經常會想要等重要日子過去之後，才撒手離開。
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