隋開皇十七年十一月二十四日子時一刻，智者大師於石城寺（新昌）彌勒大佛聖像前，於念佛聲中，結跏趺坐，安祥圓寂。春秋六十，僧臘四十。
在《智晞傳》中，也有記載其曾夢見於兜率內院見到 智者大師，[1]有人問：「智者入滅，云歸安養。《晞傳》何云居兜率耶？」答：「唯心淨土，何處非安養者耶？！」其實往生西方淨土，並不妨礙其上生兜率內院，反之亦然。於《佛說阿彌陀經》有云：「其國眾生常以清旦，各以衣祴盛眾妙華，供養他方十萬億佛。」極樂國土的眾生，可以任運往來十方佛土，禮拜供養諸佛菩薩，因此當然可以往至兜率內院，奉覲彌勒菩薩。這一點，在《得遇龍華修證懺儀》說的很清楚，印龍也希望有因緣能早日流通（20180407-發現法寶──《得遇龍華修證懺儀》）
關於石城寺（新昌）彌勒大佛，《智者大師別傳》中有云：
行至石城，乃云有疾，謂智越云：「……石城是天台西門，大佛是當來靈像，處所既好，宜最後用心。衣鉢道具分為兩分，一分奉彌勒，一分充羯磨。」語已，右脇西向而臥，專稱彌陀、般若、觀音。[2]
聖嚴法師曾去該處參訪，並有相關論述：
一、〈五九、新昌石城山〉，《步步蓮華》／聖嚴法師著
新昌大佛寺，位於天臺山延脈的石城山，開創於東晉，被稱為「天臺西門」；齊梁時代開鑿石窟，造摩崖大石佛，據說先後歷經僧護、僧淑、僧祐等三位高僧的陸續經營才完成。傳說這三位高僧是同一個人的三次轉世，因此稱為「三世石佛」又稱為「三生聖跡」。
如果以年代考察，這種傳說是不能成立的，僧護是北齊武帝永明年間（西元四八三～四九三年）來此開鑿十丈高的彌勒石像，僅完成頭部的雛形，因操勞病亡；第二位的僧淑來此，還是因為資金缺乏，未竟全工；第三位是僧祐律師於梁武帝天監十二年（西元五一三年）來此繼續動工，到天監十五年三月大功告成。
這三僧的先後年代，相距並不太久，從永明元年（西元四八三年）到天監十五年（西元五一六年），相差只有三十三年，說他們是轉生了三世的同一個人，是太過牽強附會了。
到了陳宣帝太建七年（西元五七五年），天臺智者大師初上天臺，經過石城山，此時的大彌勒佛像已經完成五十九年。隋文帝開皇十七年（西元五九七年）十月，智者大師奉晉王楊廣之命，去揚州弘法，又經過石城山，卻在此一病不起，四十五天之後，便圓寂於彌勒大佛石像之前。
二、〈六○、大佛寺的彌勒大佛〉，《步步蓮華》／聖嚴法師著
大佛寺初創於東晉穆帝永和初年（西元三四五年），開山是一位印度來的高僧曇光。嗣後，于法蘭於此建元化寺，支道林立棲光寺；梁武帝天監年中（西元五○二～五一九年），將兩寺合稱為石城寺。在吳越時代改稱瑞像寺；宋初改名寶像寺；清初叫南明寺；清末始稱大佛寺。
此寺的彌勒大佛石刻坐像，號稱江南第一，高十五點六米，兩耳各長二點八米，頭部特別誇大，與常人的身體相比不成比例，但從下方向上仰視，又覺得相當相稱，並且令人感覺到穩重、莊嚴、慈祥、安定。
……此寺的歷代高僧，先是屬於般若學系統，之後則為天臺學系統，到了明末，就變成了禪宗臨濟的系統。由於曾有 智者大師圓寂於此，所以自唐宋迄今的天臺學者，包括日本天臺宗子孫，都會把此寺視作聖地、祖庭來巡禮。值得我們品味的是，魏晉南北朝時代迄於隋唐，佛教界對於當來下生的彌勒佛，有如此重視，天下大佛像之中，彌勒佛的數量，超過阿彌陀佛及釋迦佛；可知當時的彌勒信仰遠超過彌陀信仰。至於彌勒佛的身量應有多高多大？根據《彌勒下生經》所說：「彌勒身長千尺，胸廣三十丈，面長十二丈四尺。」
足徵僧護在石城山造十丈高的彌勒大佛像是取其十分之一，這是象徵追求彌勒早日下生人間的祈願。目前這尊像已全身重新貼金；中國的佛教建築物，雖然屢遭毀滅，石城山的這尊大佛像，都還能保持完整，倖免於難。
浙江省新昌縣石城山大彌勒佛，完工於南朝梁天監十五年(516)，為「結跏趺坐式」的彌勒像，並非「大肚彌勒」造型，因為「大肚彌勒」的彌勒佛像，是在元代以後才開始普遍於中土地區。在魏晉南北朝時期所流行的彌勒造像，是「結跏趺坐式」的彌勒像。且當時不論是南朝或北方，都與「無量壽佛像」並存，[3]此或可推測當時
智者大師的淨土觀。
[1] 《智晞傳》云：「童稚不群，幼懷物外。見老病死，達世浮危，自省昬沉，愍諸論溺，極加厭離，如為怨害。誓出塵勞，訪尋勝境，伏聞智者，杭志天台山，安禪佛隴，誓訓迷塗，為世津導。丹誠馳仰，遠泛滄波，年登二十，始獲從願。一得奉值，遂定師資。臨終，弟子因即啟咨：『未審和尚當生何所？』答云：『如吾見夢，報在兜率。宮殿青色，居天西北，見智者大師左右人皆坐寶座，唯一座獨空。吾問所以？答云：「灌頂却後六年，當來昇此說法。」』春秋七十有二，貞觀元年十二月十八日午時終，見塔在佛隴。」
《智者大師別傳註》卷下，卍新續藏第 77 冊 No. 1535，p. 672c21。
[3] 一、南朝：考古材料中所見最早的結跏趺坐彌勒佛像，是1921年在四川省茂縣出土的一件二面造像碑。一面刻無量壽佛立像；另一面刻彌勒佛結跏趺坐像。該造像銘明確了二佛的名稱，雕造于南朝齊永明元年(西元483年)。其手印，為雙手不撫膝型。
二、北方：盛行於南方的結跏趺坐彌勒佛，也曾被北方所採用：河南省安陽大留聖窟，完工于東魏武定四年(西元546年)，窟內三壁造「三佛」，正壁為盧舍那佛，左右壁分別為彌勒佛及阿彌陀佛。此窟的彌勒佛結跏趺坐，雙手姿態與四川茂縣彌勒佛一致。
安陽大住聖窟，完工于隋開皇九年(西元589年)，三壁三佛佈局與大留聖窟相同。東壁的結跏趺坐彌勒佛，採用了左手撫膝、右手舉掌的姿勢，即採用了北齊流行的樣式。
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