惡病質（Cachexia）」症候群

 　　吳醫師說，在安寧照護中，最讓家屬感到無助的往往不是疼痛，而是看著摯愛「日漸消瘦」不吃東西。

　　印隆想到先慈在往生前一個多月時，開始吃不下東西了，常常一口飯就含在口中一、二個小時，最後還是吐出來。當時又氣又急，覺得母親才五十幾歲，應該還有希望，怕媽媽再這樣下去會餓死，卻不知母親已到生命末期。

　　以救護車陪著媽媽入住醫院後，也打電話給媽媽的兩位從白河國小一直以來的同學好友，請阿姨們來看母親。媽媽看到她們，就興奮地精神都來了！媽媽懷念娘家白河的雞卷、炒鳝魚麵、虱目魚湯、肉丸、四神湯等，阿姨們想辦法幫媽媽找來，只是母親終於無法進食了，醫師也安排讓媽媽插入了鼻餵管。

　　顯明老和尚曾開示：「一個人與世界的因緣越來越少時，能吃的東西也會越來越少，這是業報與福報快盡了的表現。」如果當年能知道這個道理，一定不會讓媽媽鼻胃管，就讓母親自然面生命的無常。

　　吳醫師說，一旦出現了「惡病質」，身體開始非自主性地流失肌肉與體重，代表腫瘤引起的全身性發炎反應非常劇烈，這是疾病進入晚期的一個重要訊號。即便補充熱量、吃營養品，也難以完全逆轉身體的消耗，因為身體「處理營養的方式」變了。

　　吳醫師要照顧者放下焦慮，雖然看著親人日漸消瘦、體力衰退的無力感是非常巨大，但是病人的消瘦是疾病進程的一部分，並不是因為家人沒照顧好，也不是因為他不想努力，現在的目標是「生活品質」而非「體重數字」，讓病人的這段路走得更有尊嚴、更少負擔。

 

吳聲政醫師 澎湖寫一種留念 

「惡病質（Cachexia）」症候群

　　「吳醫師，他現在連最喜歡的東西都不想吃，是不是放棄求生了？」

　　安寧照護中，最讓家屬感到無助的往往不是疼痛，而是看著摯愛「日漸消瘦」不吃東西。在「惡病質」的狀態時，不是病人不努力，而是身體正處於一場持續失控的代謝風暴。

 

　　先釐清這三個名詞：

1. 厭食 (Anorexia)：指食慾喪失或攝取量減少，而「惡病質」則是更嚴重的全身性問題。

2. 惡病質 (Cachexia)：特色是肌肉流失、體重減輕、極度疲倦。它與「單純飢餓」不同，即便補充熱量，也難以完全逆轉身體的消耗。

3. 肌少症 (Sarcopenia)：「惡病質」最核心的特徵是「骨骼肌」的流失。有些病人看起來胖胖的，但肌肉卻流失嚴重（肌少型肥胖），同樣會導致生活品質下降、疲憊感、功能障礙，甚至影響存活率。

核心關鍵： 惡病質不只發生在癌症，也常見於心臟衰竭、慢性腎病（CKD）及慢性阻塞性肺病（COPD）的晚期病人。

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常見的問題

Q１：為什麼吃營養品也沒用？ 因為病人的體內像是一個「關不掉的火爐」，能量消耗過快，且蛋白質合成能力受阻。不是營養不夠，是身體「處理營養的方式」變了。

Q２：這和老化常見的「肌少症」一樣嗎？ 肌少症是指肌肉質量和功能下降，但不一定會有體重減輕。而「惡病質」則伴隨劇烈的代謝異常與體重下降，通常與癌症、心臟衰竭或慢性腎病等嚴重疾病相關。

Q３：會不會餓死？ 在惡病質末期，病人大腦接收不到餓的訊號，強迫進食反而會造成腸胃負擔、嘔吐甚至吸入性肺炎，增加不必要的痛苦。

Q４：一旦出現了「惡病質」，是不是代表時間不多了？

存活率會下降。

當身體開始非自主性地流失肌肉與體重，代表腫瘤引起的全身性發炎反應非常劇烈，這確實是疾病進入晚期的一個重要訊號；惡病質會增加治療相關的毒性，病人的身體往往無法再承受高強度的化療或標靶藥物。這也是為什麼醫師有時會建議暫緩治療，轉向以舒適為主的緩和醫療。

惡病質與單純飢餓不同，它有其進程（惡病質前期 → 惡病質 → 頑固性惡病質）。即便補充大量營養或打點滴，也難以逆轉肌肉的消耗。

雖然「預後」在數字上看似不樂觀，但了解預後，是為了讓我們「調整期待」。

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吳醫師的真心話：放下對碗裡剩食的焦慮

１. 看著親人日漸消瘦、體力衰退，那種無力感是非常巨大的，但請記得：

＂他的消瘦是疾病進程的一部分，並不是因為家人沒照顧好，也不是因為他不想努力＂

２. 目標是「生活品質」而非「體重數字」：少量多餐、適時給予清爽小食。

３. 口腔護理，緩解乾澀與異味。

４. 高品質的陪伴： 握手、按摩、回憶往事，這些情感的滋養，比勉強吞下的熱量更有重量。

如果您正為了家人的胃口感到焦慮，請與醫療團隊聊聊，一起努力，讓病人的這段路走得更有尊嚴、更少負擔。