三洲感應韋馱菩薩

佛門有云「三洲感應護法韋馱尊天菩薩」，但不是有四洲，為何只稱三洲？於《天台四教儀》云：

人道。四洲不同。謂東弗婆提（壽二百五十歲），南閻浮提（壽一百歲），西瞿耶尼（壽五百歲）。北鬱單越（壽一千歲，命無中夭，聖人不出其中，即八難之一）

 世間人道眾生，按古印度之世界觀，世界以須彌山爲中心，須彌山四方、七金山與大鐵圍山間之鹹海中，有四大部洲（梵語catvaro dvipah）[1]：

一、東勝神洲：梵語東弗婆提（Purva-videha），即東勝身洲。或東毘提訶、東弗于逮，略稱勝身（梵語Videha，毘提訶），以其身形殊勝，故稱勝身。地形如半月，人面亦如半月，壽約二百五十歲。

二、南瞻部洲：梵語南閻浮提（Jamdu-dvipa），此云勝金或贍部。瞻部（梵語jambu），原為蒲桃樹之音譯，本洲即以此樹而得名。[2]地形如車箱，人面亦然。壽一百歲。[3]

三、西牛貨洲：梵語西瞿耶尼（Apara-godaniya），瞿耶尼，此云牛貨，以牛行貿易而得名。在須彌山西邊，地形如滿月，人面亦然。人壽約五百歲。

四、北俱盧洲：梵語北鬱單越（Vttara-kuru），「鬱單越」，此云勝處或倶盧，以其地勝於上述三洲而得名。地形正方，猶如池沼，人面亦然。人壽一千歲，無橫死夭折者，不似此洲，有橫夭者。這是其特點之一。但「聖人不出其中」，即八難之一；聖人，指佛法出世間聖者。

四大洲各有特殊之三事：

一、東勝身洲。其土極廣、極大、極妙。

二、南膽部洲。住民勇猛強記而能造業行，能修梵行，有佛出此土，此三事勝於其他三洲及諸天。

三、西牛貨洲。多牛、多羊、多珠玉。

四、北俱盧洲。則無所繫屬，無有我所，壽命千歲。

 

「南瞻部洲、東勝身洲、西牛貨洲」合稱三大部洲，此三洲人民具有善根，亦能信受佛法而修梵行，是故護法韋馱尊天菩薩，發願護持此三洲，所以佛門稱之為「三洲感應」。而北俱盧洲之人民，雖然壽命千歲，從中不夭壽，生活富裕，享受福樂，但卻不信受佛法，是故韋馱尊天菩薩就沒有護持此洲。

據會性法師曾聽一位老和尙講聞：北洲大地平坦，無高山峻嶺，河川平淺，水流不急，人涉水而過，不須橋樑，但須寬衣。彼洲之人無人我相，不執著這東西是我的，因此，過河時脫下衣物，至彼岸有衣便穿，不相計較。韋馱菩薩發心到北洲弘傳佛法，做四洲感應；不料第一步就出問題，因不明北洲風俗習慣，過河寬衣，竟把衣服頂在頭上，以便上岸穿著。當地人看了覺得奇怪至極，不聽他說法，結果，沒辦法感應北洲，只三洲感應。會性法師覺得聽起來有點類似神話，是否屬實，不得而知，他看徧藏經並未發現，也許不注意溜過了。根據這則故事，北洲沒佛法，世間聖人或許有，但無出世聖人，既無佛法，韋馱菩薩不須護持，故只三洲感應。

韋馱（Skanda），又作塞建陀天、私建陀天、建陀天、韋馱天。或稱韋將軍，韋天將軍。本為婆羅門教之神，又稱迦絺吉夜（Karttikeya，意譯六面子）、鳩摩羅（Kumara，意譯童子）、善梵（Subrahma），原為戰神，有六頭十二臂，手執弓箭、騎孔雀。此神之崇拜最初流行於南印度，五世紀後傳到北印度，被大乘佛教吸收而為伽藍之守護神，為南方增長天八大將軍之一，乃四天王下三十二將軍之首。生而聰慧，早離塵欲，修清淨梵行童真之業。受佛陀付囑而鎮護東西南三洲，修行勇猛精進，最後亦將成就佛道，排行於千佛之最後一尊佛，名號為「樓至佛」。

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[1] 又稱四大洲、四天下、須彌四洲、四洲形量。

[2] 據說須彌山南方，有大樹名閻浮提，很特殊，樹葉露水滴觸石頭、砂子，都會變成金，而且是最殊勝的金，故名南勝金洲。

[3] 佛世時，平均壽命約百歲，皆以減劫論。