曾有人詢問「前世今生」的問題，對於「前世今生」，或許在許多媒體的渲染之下，蒙上了一層神秘外衣。
其實，在我們生生世世無盡的輪迴中，生了又死，死了又生，已不知有多少次的「前世今生」。就算能透過催眠、夢境或其他方式來探求，其所看到的與我們曾經歷過的生死次數來比，真是微乎其微！
在《大智度論》所記載的「十四無記」：「世界及我常？世界及我無常？世界及我亦有常亦無常？世界及我亦非有常亦非無常？世界及我有邊？無邊？亦有邊亦無邊？亦非有邊亦非無邊？死後有神去後世？無神去後世？亦有神去亦無神去？死後亦非有神去亦非無神去後世？是身是神？身異神異？」
對於此類問題，佛陀一概不答，原因為：(一)此等皆為虛妄無實之事。(二)諸法既非「有常」，亦非「斷滅」。(三)此十四種乃鬥諍法、無益之戲論，對修行無有用處，故不答。
佛陀在世時，有一位比丘喜好思惟「十四難」的問題，他每天反復思考著這些問題，卻無法找出答案，令他寢食難安。有一天，比丘終於忍不住而向 佛陀請示：「佛陀，請為我解答十四難的問題，如果我明白了，就繼續留在僧團。如果您無法為我解答，我就要離開您，另尋名師了。」
佛陀看著這位比丘，感慨地說：「你真愚癡啊！我說法是為幫助眾生解脫老病死的煩惱，此老病死的問題才是當務之急。至於你所問的只是無意義的辯論而已，對於實際的解脫煩惱是一點幫助也沒有。」
接著 佛陀又舉了一個譬喻（毒箭喻）：「就好像有人被毒箭射中了，親人急著幫他找醫生取出毒箭治療，但是這個人卻說不行。他要先知道醫生姓什麼？住那裡？父母是誰？今年幾歲？還要問清楚身上的箭用什麼樹木造的？用什麼羽毛當箭翎？什麼人製作的？射箭的弓是什麼材質做的？箭上的毒藥出自何地？藥名是什麼？……這位中箭受傷的人，非要等到問清全部的問題才肯接受治療。」
佛陀反問比丘：「這個人可不可以等到全部問題問完了、瞭解了，才拔箭上藥啊？」比丘不假思索地回答：「不可以！如果等到那個時候，早就毒發身亡，命喪黃泉了。」
聽到比丘的回答，佛陀慈悲地說：「你現在的處境就是如此。被邪見的毒箭射中了，不趕快求醫治病，非得要等到這些問題被解答了，才願意拔箭療傷。如果等到那個時候，早就喪失法身慧命，墮入三塗惡道的黑暗深淵了。」
比丘聽了佛陀的開示，心生慚愧，誠心領受佛陀的教導，晝夜依循佛法精進用功，最後證得阿羅漢果。
我等還在六道生死中的眾生，就如同佛陀譬喻裡那位中毒箭的人，中了生死之毒，如果不及時接受治療（求出離生死之法），反而執意等待（討論無關生死的戲論），若錯失治癒的良機（修習佛法的因緣），則是一次又一次沉淪生死苦海，何時出離？唯有正視生死苦的毒傷，跟隨佛陀的教導來學習，及時拔箭療傷，才能永脫生死大苦，為真正的安樂！
除了生死是大事外，其他都是小事！
◎ 生死事大（20120523）
◎ 生死事大（20150802）
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