古 人說：「勿待老來方學道，孤墳多是少年人。」人到年老時，百般痛苦，耳不聰，眼不明，四肢無力，吃不得，睡不得，行不得。這種苦處，年輕人是不曉得的。我年輕時和你們一樣，看見老來呆，總不願意，說話他聽不到，眼淚水和鼻涕，看見就惡心，怕和老人一塊住。現在我老了，才知道老的苦。人老了就一天不如一天， 我從雲門鬧事後，也是一天不如一天，久已是「一朝臥疾在床，眾苦萦纏逼迫，曉夕思忖」，「前路茫茫」，道業未成，生死不了，一口氣不來，又要投生，「萬般將不去，惟有業隨身。」少年不修，晚年就會如此。你我現在都是堂堂僧相，容貌可觀，皆是宿植善根，感斯異報，就不要把這善根種子打失了。
洞山（良價禅師）問僧：「世間何物最苦？」
僧雲：「地獄最苦。」
山雲：「不然。向此衣線下，不明大事，是名最苦。」
能明大事，即無地獄因，故地獄未為苦；而不了自心，最為苦也。想明大事，就要努力精進；不要悠悠忽忽，兀兀度時。白天應緣遇事要作得主，白天能作主，夢中才作得主，夢中作得主，以至病中作得主，則臨命終時才做得主，這幾樣作得主，是由平常能強作主宰而來的。能強作主宰，就易悟道了生死；不悟道，生死不能 了。
悟道不難，總要生死心切，具長遠堅固向道之心，至死不退，今生能不退，雖未悟，來生再努力，何有不悟之理。《楞嚴經》二十五圓通，位位都是經過久遠劫來，長期修習才成功的。
我們生死心不切，不發長遠心，病來知念生死，病好道念就退了，所以《楞嚴經》說：凡夫修行，「猶隔日瘧」。病時有道，病退無道。無明起時如瘧，退則好 人。故要努力精進，生忏悔心，堅固心，不要今日三明日四。修行要一門深入，以一門為正，諸門為助。各修一門，彼此不互謗，謗法輕法慢法都不對。欲想佛法 興，除非僧贊僧，互謗是佛法的衰相。佛子專心向道，痛念生死，衣不足，食不足，睡不足。
昔裴休丞相，送子出家，子是翰林，拜沩山祐祖，名法海，訓以警策箴雲：「衣食難，非容易，何必千般求細膩，清齋薄粥但尋常，粗布麻衣隨分際。」「別人睡時你休睡，三更宿盡五更初，好向釋迦金殿內。」沩山老人要他每天挑水供養大眾。有一天，他挑水挑得太累了，心裡說：「和尚吃水翰林挑，縱然吃了也難消。」 回來時，沩山老人問他：「你今天說什麼話？」法海答曰：「沒有說什麼。」後來沩山老人揭穿他心裡的話，並說：「老僧一打坐，能消萬擔糧。」
所以出家人不管你出身怎樣富貴，到了佛門，就要放下一切，專心向道，才算是本色禅和。
（選自虛雲和尚《雲居山方便開示》）
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