念珠的涵義／小松老師 編撰

念珠原是古印度時期的一種珠蔓裝飾，隨著藏傳、漢傳佛教之間的發展，儼然成為佛教徒必備的修行用具。而在藏傳佛教(金剛乘)當中尤其更注重念珠的使用，在藏地無論是出家人與在家眾都是人人一手珠，日常生活當中念珠是從不離身的，甚至把自己最珍貴的寶物珍品、加持物…等等掛在念珠上，除了用來當作裝飾之外也是信仰虔誠的表徵，因此在藏傳佛教，念珠即是一種誓言物，如同出家眾所披的三法衣一樣重要。

藏式念珠的基本配備

　一般來說，一串藏式的念珠不可缺漏的配件有以下幾種：
　　(1) 佛頭珠，又稱母珠。以藏式念珠來說佛頭珠極為重要，為代表個人修持之本尊，在設計念珠時，母珠的尺寸要大過於其他隔珠與子珠，一來為使整串念珠達到協調性之外，也有不踰越本尊之意。
 　　(2) 佛塔，又稱葫蘆頭。在母珠之上還有一個如佛塔造型的蓋子，佛塔造型有三層，所代表的是法、報、化三身。
　　(3) 計數器，又稱記子。以十個作為一單位，通常計數器掛在念珠之兩側，一般計數器含有金剛鈴杵的造型，此非一般裝飾之用，而是密宗金剛乘誓言物之代表，喻生生不離不棄三寶三根本。持咒計數時，金剛鈴的那端記百單位，金剛杵計千單位。
　　(4) 念珠夾，又稱卡子。為搭配計數器之用，用以記萬單位，念滿一萬遍則卡子夾一顆念珠，當一整串念珠都被卡子夾完後，就念滿了一百萬遍的咒語了。

　除此之外，諸如隔珠、裝飾品則沒有其他規定，可依自己的喜好設計之。


念珠的保養與注意事項

　(1) 當自己有了一串念珠之後，保養念珠也是一門學問，如果保養不慎，易使念珠龜裂損壞，而當發現念珠有龜裂或繩斷時，不必驚慌，當日速補即可。
　(2) 念珠不建議使用檀油或任何精油去塗抹潤滑，一來會使念珠壽命減少，也會破壞念珠本質，因此最天然的潤滑油是我們自己的雙手，時常念珠要用手去戳柔，念珠自然就會抹上一層保護。
　(3) 念珠袋的作用是保護、收納念珠，如平常不戴在脖子上或手腕上時，可放在念珠袋裡，不讓灰塵直接碰觸念珠。
　(4) 在準備持咒時，應以雙手洗淨避免觸碰污物再碰念珠。念珠不可置於地板或不淨處，亦不可跨過念珠。
　(5) 按續部所說，自身所修持的念珠不宜示眾，應密修密藏，才具有加持力。

　以上關於念珠的介紹與講解僅供參考，實際的代表意義仍須以自身所依持上師的指示、講解為主要。