在剛出家時，有一天到戶政事務所處理事情，剛好遇到一位男眾法師，基於同道，因此他詢問印隆的一些事宜，印隆都如實答之。當他知道印隆是佛光山叢林學院畢業的，[1]突然眼睛就亮起來，問印隆願不願意加入他們的誦經團？當下就感覺不對，趕緊告假離開。而在南部常住時，也有幾次與「誦經團」相遇的經驗，但都是在家眾；他們穿著海青、黃色九衣，但卻頂著一頭俏麗的捲髮……
說來也很感慨，漢傳佛教社會有所謂「瑜珈僧」與「香花僧」之說。「瑜珈教僧」為明太祖所設立，在當時是可以公開正式收費、也因為是應信徒需要而前往的，故稱為「應付僧」。到了明末時，由於已過於世俗化，例如食肉、近女色、無知和經常喜在進行經懺儀軌的過程中，任意增加把戲與滲入民間宗教或道教的部分儀軌，產生了駁雜不純的趨勢。
由於其出家發心不正確，將其當作一種職業，並且因為其收入是相當豐厚，因此愈來愈多人混入。且在明末時，由於正規佛教僧侶的剃度制度已被政府因財政需要而破壞，任何人只要花錢就可以輕易買到「空名度牒」，來取得僧侶身分，所以明初原先的三種禪、講、教僧之區分，至明末時已有互相混淆的狀況。因此如雲棲株宏（蓮池）大師等，便相繼針對「教僧」所使用的「瑜伽焰口」或「水陸法會」的儀軌，進行修改，以供正信如法的佛教界使用。
而到了清代、乃至於清代臺灣，出現另一類的所謂「香花僧」者，即明代「瑜伽教僧」的清代變種，是指非僧非俗不如法的「應赴僧」或「經懺僧」（參：清代臺灣漢傳香花僧的源流），說他們是「僧」也真是太抬舉了，只能算是假借出家人的外表來行經營之實事。
此類「經懺僧」，因逐漸過於世俗化，常會在原儀式中，任意增加新花樣，例如會增加一些提高娛樂效果、或為擴大儀式場面的熱鬧氣氛，用來搏取出錢齋主（功德主）的歡心、以及希求增收酬勞等，因此被稱之為專靠為死人誦經和演法而繁忙奔波謀生的「經懺鬼」。
此類宗教活動的民間市場，因為其需求量極大、流行又廣，所以此一「經懺鬼」的積習，事實上很難更改，影響也很大，甚至於許多如法受戒與修持的出家人，若對「經懺佛事」沒有正確的理解，仍可能會出現「交易」的行為或心態，也成為社會大眾觀感不佳的地方。
聖嚴師父也提過，作為一個經懺僧，乃是出賣的青春，但多半晚年下場淒涼；但縱然如此，仍有許多參禪學教的出家人每年也會到上海及南京的經懺門中去「趕七月」。[2]
自明末以來，「經懺佛事」被認為造成佛教衰頹的主要影響因素，因為幾經演變，讓「經懺佛事」的教化作用不但幾乎消失殆盡，也因為其有消災植福、超薦幽冥的方便，甚至於讓漢傳佛教蒙上了迷信的陰影。由此種種因素，使得具有一千多年歷史、具有中國佛教修行特色的「經懺佛事」被流俗濫用的結果，而失去其原本莊嚴的教化意義與修行內涵。取而代之的是雜沓如廟會場景，乃至於應付和金錢交易的通俗與腐敗。使原本具有修行本懷的經懺佛事，被大眾誤解為是致使中國佛教衰退墮落的根源與象徵。
聖嚴師父在《律制生活》中曾經提到：
在中國佛教史上，提倡經懺佛事最為積極的人，要推雲棲大師……唯因由於經懺佛事而流為僧眾的營生職業之後，僧眾天天應赴，精神不能集中，身心勞於疲憊，經懺佛事變成虛應塞責，住持以此作為生意般經營，僧眾則以此為餬口的生計。於是僧格尊嚴掃地，佛門精神蕩然。因此就有一些人們批評雲棲大師不該提倡經懺佛事，延留至今，竟是流毒沙門，成為佛教衰頹之禍因。不過我想，雲棲廣修經懺法要，目的是在弘揚聖教法門的自利利他，並希以此利及法界之內九種十類，一切有情，同得解脫，共證菩提，實出於菩薩救世的大慈悲心，至於經懺佛事的流弊，諒非雲棲大師所曾料及。
如 聖嚴師父所說，經懺佛事的目的是「弘揚聖教法門的自利利他，並希以此利及法界之內九種十類一切眾生，同得解脫，共證菩提，實出於菩薩救世的大慈悲心」，這是自利利他的大乘菩薩道的修行本懷。因此，若要回復經懺佛事的修行本質，應重新正視祖師大德編撰懺文儀軌的用心，依教起修，依文字般若而入實相般若，方能讓殊勝的漢傳佛教，重新回到應有的正知正見與修行教化之功能。
祖師制定各種儀軌懺法等，無不是希望藉由事相上的行事來協助行者，不只是形式上的禮拜、誦經、念佛等儀軌，更是從有形的莊嚴相起修清淨行。經懺法會佛事是中國大乘佛法的特色，以儀式來展現佛法的精神，是理事相融的修持，絕非是具有交易行為的心態。經懺法會佛事是能以緣「經」文作如理的「懺」儀與修行，是以「法」相「會」的共修，能成就「佛」道的「事」業！願闡揚漢傳佛教經懺法會的實踐精神，重現大乘懺法的本來面目！願盡形壽能弘傳正知正見的佛法，利益眾生！
◎
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[2] 《歸程》〈第六章 上海與我 - 鬼月〉：作為一個經懺僧，乃是出賣的青春，年紀輕，嗓音好，能唱、能念、能演，加上再能吹打，相貌又好，他就會受到各寺廟的歡迎，齋主歡迎，同住的師父們也歡迎。如果年紀一過四十、五十，那就人老珠黃不值錢了，到了晚年，若無自己的小廟可歸，很可能連死的地方也找不到一處。有一次，常州天寧寺的退居證蓮老和尚，就這樣告訴過我：「天寧寺往往在天亮後打開山門之時，會發現出家人的屍體躺在門前，那都是趕了一生經懺的出家人，死無葬身之地，所以送到天寧寺的門口來死，希望天寧寺布施幾十斤柴炭，抬到化身窰裡燒掉。」可見經懺僧的下場是何等的淒涼！
縱然如此，許多參禪學教的出家人，京滬線上幾家大叢林及佛學院的清眾與學僧，每年也會到上海及南京的經懺門中去「趕七月」。……
道教利用佛教的盂蘭盆日而倡中元節度亡，佛教的地藏王菩薩，發願要度盡地獄的一切眾生，地藏王的生日正好又在陰曆的七月三十日。於是將這些信仰混合起來，就變成了中國民間盛傳的「鬼月」，說什麼一到七月，鬼門關開放，所以家家戶戶，基於慎終追遠的孝道思想，便在七月間祭祖及超度。僧尼、道士也就因此而忙碌不已。
於是，一些禪和子與學僧，為了找幾文零用錢，就去「趕七月」。這純粹是為了經濟問題。
說來真夠慘痛，中國佛教衰頹，癥結很多，經濟問題則為其主因之一，乃至唐武宗的滅佛、清末民初的廟產興學運動，多少也是由於佛教的經濟問題所引起。因為中國佛教，始終沒有一套可大可久的經濟制度，財產屬於個別的寺院，寺院屬於夠資格的住持，住持只知看守寺產與累積寺產，卻不能為教團的大眾謀福利，以致縱然寺院中有財產，教團的大眾卻是一貧如洗，以致不得不以做經懺來找一點零用。
縱然如此，許多參禪學教的出家人，京滬線上幾家大叢林及佛學院的清眾與學僧，每年也會到上海及南京的經懺門中去「趕七月」。……
道教利用佛教的盂蘭盆日而倡中元節度亡，佛教的地藏王菩薩，發願要度盡地獄的一切眾生，地藏王的生日正好又在陰曆的七月三十日。於是將這些信仰混合起來，就變成了中國民間盛傳的「鬼月」，說什麼一到七月，鬼門關開放，所以家家戶戶，基於慎終追遠的孝道思想，便在七月間祭祖及超度。僧尼、道士也就因此而忙碌不已。
於是，一些禪和子與學僧，為了找幾文零用錢，就去「趕七月」。這純粹是為了經濟問題。
說來真夠慘痛，中國佛教衰頹，癥結很多，經濟問題則為其主因之一，乃至唐武宗的滅佛、清末民初的廟產興學運動，多少也是由於佛教的經濟問題所引起。因為中國佛教，始終沒有一套可大可久的經濟制度，財產屬於個別的寺院，寺院屬於夠資格的住持，住持只知看守寺產與累積寺產，卻不能為教團的大眾謀福利，以致縱然寺院中有財產，教團的大眾卻是一貧如洗，以致不得不以做經懺來找一點零用。
《聖嚴法師教觀音法門》p. 49-50：之於經懺，自己一向抱持著一種既複雜、又矛盾的情感。從小，自一落髮剃度，成為一名小沙彌，我便也就是一名趕經拜懺的「經懺僧」了。於狼山，每日醒來，固然要念佛拜懺；到了上海的「大聖寺」，那更是一個純粹的經懺道場，每天夜以繼日地，只是忙著為施主家增福延壽，為超薦亡靈而誦經、拜懺、放焰口，再也沒有任何讀書的時間與空間。
少時於狼山，一直有個深深的感慨，即佛教界人才奇缺，為死人超度的經懺僧每每皆是，能講經說法，契入佛理，化導迷俗的，卻如鳳毛麟角。於上海「大聖寺」日日進進出出、趕經拜懺，更深化了一己的決心。我於是要求師公上人，讓我出去讀幾年書。就這樣，成為上海靜安佛學院的一名插班學生。
然而，即若是在靜安佛學院，在物質非常艱難的窘迫中，學僧們也必須兼作經懺佛事，來維持學院的生活費與教育費。
因此，經懺始終如影隨形，成為從幼至長，最大的迷思。我一方面痛恨經懺，恨它使得佛法窄化、墮落，淪為某種虛有其表、浮濫不實的商品模式－僅為超度死人、亡靈、鬼神而用。將佛法簡化為「經懺」，而汲汲營營。徒然代表了「法」的衰微，及僧才、僧格的墮落。
少時於狼山，一直有個深深的感慨，即佛教界人才奇缺，為死人超度的經懺僧每每皆是，能講經說法，契入佛理，化導迷俗的，卻如鳳毛麟角。於上海「大聖寺」日日進進出出、趕經拜懺，更深化了一己的決心。我於是要求師公上人，讓我出去讀幾年書。就這樣，成為上海靜安佛學院的一名插班學生。
然而，即若是在靜安佛學院，在物質非常艱難的窘迫中，學僧們也必須兼作經懺佛事，來維持學院的生活費與教育費。
因此，經懺始終如影隨形，成為從幼至長，最大的迷思。我一方面痛恨經懺，恨它使得佛法窄化、墮落，淪為某種虛有其表、浮濫不實的商品模式－僅為超度死人、亡靈、鬼神而用。將佛法簡化為「經懺」，而汲汲營營。徒然代表了「法」的衰微，及僧才、僧格的墮落。
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