聖經啟示錄中預示災難的「4大騎士」-- 不要被末日思想嚇倒了！

 　　最近美國的經濟急轉直下，連一向最受歡迎的美元，也逐漸被歐元取代，甚至於有些地方還拒收美元，這在過去實在是很難想像的到的。前天看到一則財經新聞：「美林引用聖經 警告美經濟出現4大威脅」，覺得滿有意思的，特別提出來與大家討論。

 　　所謂的「四大騎士」(Four Horsemen)是聖經＜啟示錄＞第6章中，揭示世界末日，預示災難的象徵，四位騎士的分別代表：「瘟疫」(Pestilence)、「戰爭」(War)、「飢荒」(Famine)、「死亡」(Death)。

 　　看到這個，印隆馬上想到佛教的世界觀---「劫」。「劫」是梵語「劫簸」的簡稱，為計算時間的單位。由於時間太長，無法用年月日計算，所以用「劫」表示極長的時間。在佛教對於世界[1]從形成到消失，是用「成、住、壞、空」來解釋，是指世界從形成到毀滅的四個階段，每一個階段，稱為一個「中劫」。每個中劫，有二十個「小劫」；四個中劫，為一個「大劫」。

 　　在「成劫」後，世界進入「住劫」時期；住劫是指世界安穩存在的時期，這段期間，眾生開始造作諸行，並隨善惡業因，遭受不同的罪福果報，於六道中升沉浮降，輪迴生死。住劫中，有二十個增減劫，每個減劫之末，會發生小三災，即飢饉災、疾疫災、刀兵災，我們現在正處於住劫中第九個小劫的減劫。

 　　這個世界觀中所說的「減劫」，會發生的飢饉災、疾疫災、刀兵災，與聖經＜啟示錄＞所說的「瘟疫」(疾疫災)、「戰爭」(刀兵災)、「飢荒」(飢饉災)居然是完全相同！唯一不同的是「死亡」，佛教沒有說到死亡。

 

　　從這裡可以發現到什麼呢？

　　1.  洞悉世界的真相：佛教講無常，是因為洞悉宇宙萬物乃至有情生命不斷經過成、住、壞、空四劫，無時無刻都在變異之中，生滅循環不已。

　　2.   宇宙是緣起緣滅：佛教認為宇宙是「無始無終」的，如同圓環，沒有起點與終點，因此無所謂宇宙的起源與創造之說。釋迦牟尼佛在菩提樹下證悟宇宙的真理－－緣起，即所謂「諸法因緣生，諸法因緣滅」，萬事萬物莫不是在因緣和合之下產生、消長乃至滅亡。

　　3. 不是被創造也沒有末日：自古以來，人類就不斷地探討宇宙的奧祕。在過去科學不發達的時代，人們不知道來自大自然的奧秘，以為冥冥之中必有主宰的力量，所以世界各民族都發展出他們的真神信仰，以為這個世界是有一個創造者的「神」。只有佛教認清的諸法實相之理，認為宇宙乃緣起，一切事物皆在因緣和合下產生，緣起緣滅，宇宙世間無時無刻不在變化，沒有恆常不變的存在，所以佛教說「無我」、「空」、「真如」、「妙有」，從緣起中道的真理，印證宇宙實相。

　　4.   不生不滅：說生說滅，只是要讓我們思考緣起的真理，其實是不生不滅的，只是以我們凡人的思想，還無法理解，所以佛陀才用這種方式方便教示。所以在「減劫」中，只有提到前三種災難，而未提到「死亡」。因為「死亡」是一個現象，不是災難。

　　5.  佛教介紹清淨安樂的佛國淨土，目的是希望讓娑婆世界苦難的眾生發堅固願，施善修行，利益眾生。因為國土世間乃有情眾生業緣所招感的依報，唯有身口意的清淨行善，才能改善器世間的環境。

　　眾生是由五蘊和合所組成，沒有一個「我」存在，這個感受的報身，是不斷地在變化的，如果我們能體悟到這緣起實相的真理，當下就可以從生死輪迴中解脫出來，當下就自在安樂，這就是涅槃寂靜。而這一切本來就是如此，只是看我們的念頭要不要轉。

 　　有末日嗎？有永生嗎？相信大家一定愈來愈清楚明瞭。不要被這些言詞「嚇」到，這也是貪欲無明所致。因為不清楚真相，導致貪生怕死的心態，而不斷地造業輪迴，何苦來哉！

 　　只要能清楚的認清世界的真相，發現原來就是如此，是多麼的自在安然！修行就是這麼單純而已。

 　　我們何其有幸，能接受到覺者（Buddha，佛陀）的教育，希望大家把握與珍惜，修行真的就是在當下的心念。

 

 

美林引用聖經 警告美經濟出現4大威脅
李芬芳	2008/03/14

 

電子時報(http://www.digitimes.com.tw/n/article.asp?id=0000084738_B9B30H86R32900F98BLJP)

美林證券(Merrill Lynch)最近公布的研究報告中，引用聖經啟示錄中預示災難的「4大騎士」典故，以比喻美國經濟目前正同時面臨能源價格上漲、就業市場走弱、房價下跌和債務水平升高等4大威脅，未來可能難逃衰退命運。 「4大騎士」(Four Horsemen)是聖經啟示錄第6章中預示災難的象徵，4位騎士的名字分別為「瘟疫」(Pestilence)、「戰爭」(War)、「飢荒」(Famine)、「死亡」(Death)。

從彭博資訊(Bloomberg)數據可以看出，上述4項衡量美國經濟的指標確實已顯露惡化徵兆。首先，美國家庭債務佔可支配所得的比率升至14%的歷史新高，且國際原油價格已漲至每桶109美元以上。此外，美國2月就業人口減少6.3萬人，創近5年來最高紀錄，而涵蓋美國20大都會區的房價指數S&P/Case-Shiller Index更顯示，2007年12月美國房價重挫9.3%。

美林首席北美經濟分析師David Rosenberg在報告中指出，目前美國聯邦準備理事會(Fed)連番降息，仍無法扭轉信用市場緊縮危機，是因為這次信用違約風險攀升，正好遇上美國消費者財務狀況惡化，因此經濟逐步走向衰退邊緣。

目前聯準會正致力於提升信貸市場信心，日前首度對主要債券交易商釋出國庫券，交換包括房貸抵押擔保證券在內的債券，計劃以每周標售的方式，提供市場高達2,000億美元的資金。

不過華爾街分析師認為，這不足以挽救經濟免陷於衰退，並相信下周聯準會仍會大幅減息。分析師普遍預期，下周聯準會利率會議後至少會降息50個基本點。

部分分析師甚至質疑，各國央行一連串動作能否解決更深層的銀行帳面問題。因為聯準會和主要央行以往的類似行動，均只對市場起到短期振興效果。

Rosenberg指出，標售規模看來雖然可觀，但就整個信貸環境來看，實際上還是相當小，並不能解決銀行業巨額資產減值的虧損。

許多市場人士也認為，聯準會不到1周內2度向市場大舉注資，的確為信貸市場打了一支強心針，可緩解部分流動性不足的問題，但這仍然無法治本，不足以將美國自衰退的陰霾中拯救出來。(李芬芳／綜合外電 )

圖說：美林明星分析師David Rosenberg認為，聯準會連番出手仍無法挽救美國經濟免於衰退。彭博

 

◎　佛光山佛教叢書：（http://web2.fgs.org.tw/books/booklist2.php?book_groupsid=877&book_class=%E6%95%99%E7%94%A8&book_class2=8）

 

◆世界的成住壞空

　　佛教講無常，是因為洞悉宇宙萬物乃至有情生命不斷經過成、住、壞、空四劫，無時無刻都在變異之中，生滅循環不已。

　　每一個世界從成立到毀滅，其過程可分為成、住、壞、空四個時期，稱為「四劫」，四劫之中各有二十中劫，總合為八十中劫，稱為一大劫。

　　成劫：為器世間(山河、大地、草木等)與眾生世間(一切有情眾生)成立的時期。即由有情的業增上力，於空間生起微細的風，次第生成風輪、水輪、金輪，慢慢又形成山河、大地、生物。

　　住劫：為器世間與眾生世間安穩、持續的時期。此一時期，每一中劫含括增劫和減劫；人壽由八萬四千歲，每經百年減少一歲，漸次遞減至人壽十歲，稱為「減劫」；人壽由十歲，每百年增加一歲，漸次遞增至人壽八萬四千歲，稱為「增劫」，合一增劫減劫約當一千六百萬年，二十中劫合計為三億二千萬年。每逢減劫時，便有刀兵、疾疫、饑饉等三種災害產生。

　　壞劫：此一時期的世界經由火、水、風三災而毀壞。首先是有情生命的滅絕，稱為趣壞、有情壞；其後，世界出現七個日輪，起大火災，把初禪天以下的器世間燒壞；次起水災，水淹至二禪天；最後是風災，壞滅三禪天，稱為界壞、外器壞。唯四禪天不為三大災所壞，就是無色界的非想非非想處天，經過八萬大劫，仍歸壞滅。

　　空劫：世界已壞滅，於欲、色二界之中，唯色界的第四禪天尚存，其他則全入於長期的空虛中。

　　待世界又成，又是一個成住壞空的大劫。宇宙就在成住壞空的過程中，反覆生滅，每一週期大約要十二億八千萬年。要之，佛教對世界的成、住、壞、空有詳盡的說明，實非目前科技所能證知的。

 

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[1] 一個地球是一個小世界，由一千個小世界組成一個小千世界，由一千個小千世界組成一個中千世界，由一千個中千世界組成一個大千世界。這就是一佛的化境，約當為一個銀河系。在宇宙中存在著數不盡的三千大千世界，佛經稱為「十方恆沙世界」、「十方微塵世界」，可見宇宙的浩瀚廣大。