佛教在印度的滅亡與復興

  　　常聽到有一些奇怪的論點，說佛教在印度是因為後來盛行密宗教派，所以才會滅亡；真的是這樣嗎？

　　有這樣說法或疑慮的人，可能是對密宗不清楚的原故。我們先來以最簡單的介紹，來初步了解，什麼是密宗。

　　1. 來源：為釋迦牟尼化身金剛時私下對信徒傳播的佛法，其義理和修持方法由師徒私下相傳修持。

　　2. 特色：要成為密宗弟子，必須具備嚴守捨棄各種犯戒之事的誓言、品德，以及富有利益眾生的慈悲之心。

　　3. 之所以稱為「密宗」，在於其認為所詮釋的教理最為尊密，深妙奧秘。且密宗認為法身佛大日如來所說的金剛界、胎藏界教法，為佛自內證境界，所以不得對未灌頂（傳授佛法的一種儀式，表示自此紹繼法門，不斷佛種）行者，宣示其法。

 　　佛教在印度的滅亡真正的原因：

1.      西元六世紀時，白匈奴（White Huns）入侵印度，消除佛教領袖，摧毀修道院。

2.      印度教逐漸再併入佛教，並奉佛陀為毘須紐（Vishnu）的化身。

3.      佛教本身的內在學術研究低潮與沒落，不受重視。

4.      十二世紀時，穆斯林剷除佛教。

 　　在西元七世紀之後，印度文化逐漸在西藏流傳，印度的密宗傳播到西藏，是在七世紀時，松贊干布先後迎娶虔信佛教的尼泊爾尺尊公主和唐代文成公主，使佛教傳入西藏，還疏通了從印度經加德滿都、拉薩到長安的通道，許多中國僧人就曾在往返印度時路經尼泊爾，藏地也開始翻譯梵文佛經的工作。

　　松贊王大力護持佛教，派遣使者至印度學習梵文。回國後，創藏文字母，翻譯佛經。藏王還分別為兩位公主興建大昭寺、小昭寺供奉佛像經典，兩國僧侶陸續入藏，佛教傳播開來。　　

　　八世紀中期，蓮花生大師也將密宗傳入西藏，其傳承後人稱「紅教」。十世紀初，藏人馬爾巴譯師入印度求法，向印度密宗上師那洛巴學得密法回藏，傳給無數藏人，後世對此一系的傳承稱為「白教」。

　　佛教在印度的保存與復興：

　　十一世紀初，藏地內亂，民生疾苦，引起藏人向佛之心。印度阿底峽尊者應藏王的邀請，提倡正統的印度佛教。十三～十四世紀，伊斯蘭教入侵印度，大量印度僧侶逃亡入藏，佛教經論幾乎全部移入西藏，因此西藏佛教雖然顯密皆傳，卻以密教為盛。另有從尼泊爾、青康等地進藏的僧侶，因流派傳承不同，一些高僧便對佛教教義的理解和看法進行著述立說，自成體系，形成宗教教義與修行方法不同的教派，其中最著名的是宗喀巴的格魯派，之後並有達賴喇嘛與班禪喇嘛兩大系統。

　　而1950年，一位首陀羅（賤民，untouchables）領袖安貝卡博士（Dr. Ambedkar）改信佛教，帶領許多追隨者，讓佛教的光明，重新普照印度！

 　　從歷史上的沿革看起，環環相扣，互成因緣。沒有在西元七世紀時的印度密宗傳播到西藏，就沒有十一世紀虔信佛教的藏王提倡正統的印度佛教。而讓在十三～十四世紀因伊斯蘭教入侵印度，大量印度僧侶逃亡入藏的原因，保存了珍貴的佛教經論。

 　　佛陀告訴我們，只要以戒為師，正法就會永續。起興衰微，都有不可思議的力量在運作，重點是要真實的實踐與修行，這才是做一個佛弟子的本份。