蒙山施食

 

本文內容主要是說於五堂功課（大中華地區）中，於晚課中的「蒙山施食」之起源，也就是俗稱的「放小蒙山」。

要了解起源之前，先約略說明「施食」的意義：

「施食」是佛教以特定的儀軌，施食於餓鬼道眾生（乃至遍於一切眾生悉皆飽滿），免除其饑餓痛苦的法事。最早的起源（也就是「放燄口」的由來）是佛陀的弟子阿難在定中，忽然見到一位名「面然」的鬼王，他告訴阿難，他三日後將墮入餓鬼道。阿難問他是否有免除的方法，鬼王就告知要以飲食遍施六道群靈、無量餓鬼才可。第二天早上，阿難請求佛陀教他施食的方法。佛陀便教阿難誦「變食真言」，可令飲食變少成多，從七粒化成無量。又教阿難唸誦「甘露神咒」，讓水變成甘露。這是佛陀在世時，施食的開始，於毘尼日用中有詳細的記錄。唐代金剛智和不空兩位密教僧人，亦以二咒為本，參增顯密諸文，集焰口儀軌，相傳至今，弘揚最廣，就是今天的焰口施食。

在宋代時，有一位不動法師（或稱甘露法師）在四川省蒙山上（甘露寺），集《救拔焰口餓鬼經》及秘密部的一種水施食法，並以二咒為主，集諸密部成文，稱《蒙山施食儀》。若依此具足儀軌舉行法事，稱為「放大蒙山」；而平常所做的「小蒙山」則是依此輯錄出來。
目前寺院道場每天晚課時，已以蒙山施食儀為日誦功課常規（五堂功課之一），施食普濟幽魂，法師、居士，一人或多人都可如法施行；但是如果發心要做蒙山施食利益眾生，必須發長遠心，除非有不可抗力之因素，不得間斷或中斷。

原本的蒙山施食，是於每日中午的齋食中，取出少許飯粒，到晚間施給餓鬼的。但目前的做法是：選擇無破損的米粒做為施食。至於甘露水，可使用早晨敬茶之水，於收下後倒入甘露瓶中，於晚課施食使用。

施食到後來成為是真言宗的一種日常行事，依真言宗的儀軌，有其一定的觀想、真言、手印，方得成就的。但目前「小蒙山」主要有兩種，其儀軌內容均相同，差別是在手印。

其實施食最重要的還是在「觀想」，依諷誦經咒和懺悔後，將此功德利益擴及幽冥眾生，透過行者的觀想加持，將米粒及甘露水，施食與餓鬼道眾生，乃至遍於一切眾生悉皆飽滿，並為他們說法（文云：汝等鬼神眾，我今施汝供，此食遍十方，一切鬼神共）。然後回向祝禱：四生登於寶地，三有托化蓮池，河沙餓鬼證三賢，萬類有情登十地……」。
  

- 蒙山施食儀軌－釋印隆整理編輯

- 三時繫念　蒙山施食供養（悟道法師）